正常人吞咽时，喉口关闭，食物由咽部吞入食道。然而老年人进食时，却常常会因为老年人咽喉部粘膜萎缩，感觉迟钝等原因，发生呛食窒息。窒息若是超过4分钟就会危及生命，即使抢救成活，也常因脑缺氧过久而致瘫痪、失语及智力障碍。可见，呛食窒息对于老年人来说是极为危险的，必须及时就地施救。
老人发生呛食窒息后，家人切不可惊慌失措，切勿用手指抠挖老人咽喉，或令老人再强行吞食饭团等不正确的办法，以免造成更为严重的后果。此时此刻，家人（旁人）可协助病人上身向前弯曲，头尽量低于肠部；用手掌在病人背部两肩胛骨间连续重拍数下。此举有时能逐出病人呼吸道异物。此外还可选择以下方法紧急施救：
1．成人立位法：抢救者站于病人身后，抱住病人，一手紧握拳头抵在病人上腹剑突下，另一手抓住握拳的手腕，然后双臂连续三四次作迅速有力的向上压迫动作。此法可把病人喉口或气管中的异物或食物团块冲压入口腔，解除窒息。
2．成人卧位法：如病人已倒卧于地上，可令其仰卧躺平。抢救者两腿分开，骑跨在病人胁腹部，一手掌压在病人剑突下方，另一手再压在这只手的手背上，连续数次作向上向内的冲压，力量斜向横膈方向。效果同上。
3．成人自救手法：若身旁无人，病人亦可以此法自救。立即握拳，将拳头的拇指侧抵于剑突下，另一手抓住拳头作向上向内方向的冲击。亦可把上腹部抵在椅背或桌沿上，然后向下冲压数次。
若经上述方法仍未能将食物冲出，应当立即施行口对口人工呼吸，减轻病人缺氧，同时拨打“120”急救电话，请医生火速来现场抢救，或急送就近医院。
（编辑／李靖）