文/【美】·D·斯全德
心脏不是一个很复杂的器官，它基本上是肌肉组织，主要的功能就是把血液输送到身体的各个部位。充血性心力衰竭和心肌炎都是心脏肌肉的疾病。心脏肌肉是通过一套电信号系统的刺激来协调和有效地跳动。心脏瓣膜随之开启和闭合，使血液能够有效地通过心脏的四个心室。由于这些肌肉承担着向身体各个器官供应维持生机必需的血液的职责，所以心脏必须永远不断地跳动，这就要求我们为心脏提供很高的能量。
心肌炎是怎么回事
充血性心力衰竭和心肌炎的发生有许多原因：例如高血压、反复或严重的心脏病发作、病毒感染和狼疮或硬皮病等渗透性心脏疾病。这些情况都能削弱心脏肌肉的力量，使它不能处理来自身体各部位的血液。心脏试图通过增大体积和跳动更快来弥补它的不足，但是血液最终还是回流到各个器官里，使它们充血，这就叫作充血性心力衰竭。病人的各个器官实际上开始被他们自己的血液所充满。有时候这种衰竭主要发生在心脏的右侧，这就会导致肝脏的充血而使病人的腿部肿胀。当病人的心脏开始严重衰弱而且扩张的时候，医生们把它称为心肌炎。心肌炎是一种非常严重的充血性心力衰竭。心脏病是一种炎症性疾病
慢性炎症反应是心脏病发作、中风、周边血管疾病和动脉瘤的根本原因。这些疾病统称心血管疾病（与我们身体动脉血管有关的疾病）。如果动脉炎症持续，简单的脂质条纹就会发生变化。炎症不仅能够吸引更多的白细胞（通常是单核细胞），单核细胞本身也会塞满氧化了的低密度胆固醇。脂质斑块会因此变得更厚，动脉硬化正式开始。这种慢性炎症还会导致动脉的肌层开始出现增生，形成更多更厚的肌肉细胞，动脉因此开始变得狭窄。
这整个过程是一个恶性循环。不仅血管出现斑块，而且动脉也会变厚。正常情况下，内皮细胞层是通过释放一氧化二氮来正常工作的。但是在炎症反应中，内皮细胞不能正常释放一氧化二氮，导致内皮细胞机能不良。这会导致血小板黏附在斑块上，斑块附近的血管会出现痉挛。脂质细胞开始积累，吸引了更多的单核细胞，这些单核细胞最终也变成了脂质细胞。平滑肌开始增生并移动到这一区域，动脉血管内腔开始变得狭窄。动脉内皮细胞层功能更加削弱，由此出现的动脉痉挛和血小板黏附使动脉更加狭窄。
营养素对心脏病的益处
研究者们发现心脏疾病的根源是由氧化压力导致的炎症。可贵的是，抗氧化物质和它们的辅助营养可以消除或者至少能够明显地减少所有导致动脉炎症的因素。上千例心脏病临床研究显示，服用营养补充可以显著改善健康状况。让我们看一下每种营养以及它对减缓甚至预防炎症反应有什么帮助吧。
1．维生素E。维生素E是阻断动脉硬化过程中最重要的抗氧化物质。维生素E之所以能提供这么强有力的防御的主要原因是由于它是溶脂性的，这使它成为细胞壁内最有效的抗氧化物质。维生素E实际上可以与低密度胆固醇相结合。细胞膜内的天然低密度胆固醇中的维生素E水平越高，低密度胆固醇的抗氧化能力越强。不论天然的低密度胆固醇走到哪里，维生素E都能随之一起移动。很重要的一点，动脉血管内的低密度胆固醇自身不会被氧化，只有在它通过薄层进入内皮细胞下空间后才会被氧化。研究者们相信正是由于血浆或血液中的抗氧化物质含量较高而使得这种胆固醇氧化不会发生在动脉中。内皮细胞下空间中的细胞提供的抗氧化保护明显较弱。如果天然的低密度胆固醇的维生素含量足够高，那么即使它进入内皮下空间也不会被氧化。
要记住，单核白细胞在搜集天然低密度胆固醇的同时也会释放出其他天然低密度胆固醇，因此不会发生集结。只要能够防止天然的低密度胆固醇被氧化，整个炎症过程从一开始就可以完全避免。
2．维生素C。最近的研究显示，维生素C是血浆或血流中最好的抗氧化物质，这主要是因为维生素C是溶水性的。补充维生素C被证明能够维持和保护内皮细胞功能。要记住，内皮细胞失去功能就是炎症反应过程的关键。由于维持动脉的这一薄层的完整性至关重要，人们开展了无数项研究来判断补充维生素C是否能够预防或减少心血管疾病。
维生素C还被证明能够防止血浆及内皮下空间内的低密度胆固醇被氧化。不过维生素C还有另一个好处就是它能重新生成维生素E和细胞内的谷胱甘肽，以便它们不断被重复利用。
3．谷胱甘肽。谷胱甘肽是细胞内最有效的抗氧化物质，它存在于每个细胞内。已患冠心病的患者的细胞中谷胱甘肽含量低于动脉血管健康的人的水平。谷胱甘肽之所以是一种关键的抗氧化物质，是由于分布在内皮细胞下空间周围的细胞内都含有这种物质。当你服用那些细胞制造谷胱甘肽所需要的营养物质（硒、维生素B2、烟酸等），你就能改善身体的整体抗氧化防御系统。
4．生物类黄酮（维生素P）。我们食用的水果和蔬菜中含有上万种生物类黄酮。有一个规律：食用的水果和蔬菜的颜色差异越大，你就能摄取越多种类的生物类黄酮。这种特效的抗氧化物质同时也有一些抗过敏和抗炎症的作用。例如，红酒和葡萄汁中含有一种名为多酚的物质，经证明，它能减少低密度胆固醇被氧化的可能性。葡萄籽精华素也被认为是最佳的能够帮助预防慢性炎症疾病的生物类黄酮抗氧化剂。
5．辅酶Q10(CoQ10)。也称泛醌，它是一种脂溶性的维生素或维生素类物质，它也是一种有效的抗氧化物质。各种食物，例如动物器官、牛肉、豆油、沙丁鱼、鲭鱼和花生中都含有微量的辅酶Q10。我们的身体也能够用一种名为酪胺酸的氨基酸合成辅酶Q10，但是这个过程非常复杂，需要至少8种维生素和一些微量矿物质才能完成。缺少任意一样营养，身体都无法自然生成辅酶Q10。
作为一种强效抗氧化剂，辅酶Q10对中和自由基非常重要；不过它在这里最重要的功能还是帮助产生能量。大量的调查显示，心力衰竭的程度与辅酶Q10的缺乏程度直接相关。牙龈疾病、癌症、心脏疾病和糖尿病患者的辅酶Q10数量明显缺乏。不过只有在充血性心力衰竭和心肌炎患者的血液检查中，辅酶Q10水平的缺乏程度才被最明确地界定出来。
补充营养素是预防心脏病的最好措施
营养药物最重要的一个作用就是协同作用。协同作用正是抗氧化物质协同工作产生效用的方式。要中断氧化压力，身体必须拥有足够的抗氧化物质来应付所有的自由基，而这些抗氧化物质需要所有这些辅助营养才能很好地工作。这些成分在完成打败氧化压力这一最终目标时必须协同工作。再次提醒一下，是所有这些营养物质联合起来减少或消灭了动脉的炎症反应。这些营养成分的协同作用是其中的关键。这就是为什么说细胞营养对我们健康非常重要的原因。
节选自中国青年出版社《别让不懂营养学的医生害了你》