近年来，广州市以推进新型城市化发展为引领，围绕建设国际商贸中心的战略目标，大力推进商贸业发展，取得了较好的发展成就，商贸业总量规模保持平稳增长。2013 年，广州市商品销售总额突破4 万亿元大关，达到41334.9 亿元，比上年增长30%，再次荣登福布斯“中国大陆最佳商业城市”榜首，商贸业高端化、集聚化和国际化特征明显。
在商贸业持续快速发展背景下，广州市对于城市物流配送的需求日益旺盛，尤其是随着电子商务、连锁经营等新型商贸业态的快速发展，对满足小批量、多批次、多样化、个性化的现代城市物流配送提出了更高的要求。广州市城市物流配送与商贸业发展之间的矛盾和问题日益凸显，如何才能使两者相得益彰，形成良性循环？
城市物流配送重要性凸显
城市物流配送是发生在城区及近郊区域范围内的物流活动，物流企业按照客户多样化、个性化的物流需求，对货物进行一系列作业，以便将货物高效准时地送达目的地。广州市作为我国经济较发达的几大城市之一，商品交易、进出口贸易活动频繁，加上近年来网购的快速发展，商贸业衍生大量的物流服务活动，城市物流配送需求越发强烈。
近年来，广州市城市物流配送保持着良好的发展势头，2013 年实现城市物流配送量4449.06 万吨，实现大幅度增长。2008—2013 年广州市城市物流配送量平均每年以415.46 万吨的规模增长，平均年增长率达到21.24%。这与广州市近年来商贸业的发展密不可分。
电子商务时代的迅猛来袭，使便利、快捷、高效以及小批量、多批次、时效性强的城市物流配送逐渐成为商贸企业竞争的新热点。配送的质量、速度、方便程度等指标的优劣直接决定着城市居民消费的选择，影响商贸企业的经营绩效、市场份额等。
目前，广州市在城市物流配送方面，配送节点布局以中心区最为集中，并呈现出向外围区域逐渐递减的趋势。配送车辆总体规模大，截至2013 年，登记在册的营运货车为196761 辆，其中小于2 吨的货车共有124256辆，全部用于城市物流配送。
近年来广州市不同类型的商贸企业竞争越发激烈，企业均试图寻找提高自身效益的途径。商贸企业逐渐意识到流通渠道的重要性，城市物流配送已经成为降低成本、增加利润的重要途径。
广州城市物流配送主要问题在哪？
广州市商贸业发展凸显了城市物流配送发展的重要性和潜力，同时也暴露了这一行业存在的问题。目前，广州市城市物流配送主要存在以下问题：一是网络布局不合理；二是信息化、标准化、国家化程度不够高；三是行业发展较慢，第三方物流企业较少、水平较低；四是相关行业政策的缺失造成配送成本偏高、“最后一公里”等问题日益突出。
相关资料显示，广州市城市物流配送的发展跟不上商贸业发展的需求，尤其是赶不上电子商务的发展速度。广州市目前有电子商务服务企业1800 多家，2013 年广州市电子商务交易额已超过万亿元，其中网络购物消费超300 亿元。电子商务成为广州市商贸业中新型业态模式的典型代表。
随着电子商务热潮的兴起，原先城市物流配送发展的相对滞后、商贸流通设施投入不足等矛盾更加突出。城市物流配送的发展落后于电子商务的发展，影响了消费者的购物体验和消费感受，严重制约了电子商务的进一步扩大。
此外，目前广州市物流企业中，第三方物流占物流市场的比重尚不足25%，企业“自我配送”模式仍为主导，城市物流配送社会化、专业化和现代化水平偏低。“自我配送”模式不利于城市物流配送的发展，其存在高成本和低效率的顽疾，严重影响了整个社会的商品流通速度。
在整个国家物流成本过高的背景下，广州市也未能幸免。广州市物流成本居高不下的问题频频引发争议，例如广州市2013年社会物流总费用占GDP 比重达到14.82%，远高于发达国家水平。同时，城市物流配送车辆通行、停靠、装卸难等问题也亟待纾解。
如何应对？
针对近几年来广州市城市物流配送领域出现的种种问题，物流有关部门计划并实施了一系列有助于城市物流配送行业发展的政策措施，加强试点工作，加速制定多项标准规范和管理办法，加快信息化建设。
未来，广州市在推进现代城市配送体系构建的进程中，将把重点放在以下几方面：
1. 大力发展共同配送，鼓励夜间配送。根据调查，快消品类、文化办公用品类、服装鞋帽、针纺织品类、家用电器等商品属性相似、体积较小，同类商品目的地基本相同，是最有条件实现共同配送的商品类别。而夜间配送、错峰配送可以减少白天交通压力，减低配送成本，提高效率。2. 完善现代城市物流配送节点体系建设，规划建设大型综合配送基地、专业配送中心和社区配送集散点三级节点体系。目前广州市还没有大型综合配送基地，需要在未来规划建设。
3. 大力发展第三方城市物流配送企业，采取“培育一批、引进一批、改造一批”的方式。4. 切实解除城市物流配送车辆“通行、停靠、装卸”的瓶颈制约，例如可根据实际情况发放城市物流配送车辆通行证，以及实行“专业配送车辆通行，普通货车限行”政策。
5. 提升城市物流配送信息化与现代技术装备的应用水平，创新管理体制机制和完善政策体系，明确城市物流配送主管部门，设立统一的牵头管理机构，进一步明确各相关部门的管理职责、管理责任和管理权限。