摘要：柳田国男的著作《远野物语》，在今天，占据着日本“民俗学的金字塔”和“柳田民俗学的出发点”的位置，并且一提到民俗学人们就会立刻想到《远野物语》，一提到《远野物语》，就会想到河童、天狗、山男和雪女跃动着的丰饶的传承世界，以这些为研究对象的学问就是民俗学。围绕着这门学问，像歌谣一样普及和定着在人们的脑海中的《远野物语》，在日本民俗学中发挥着极大的作用。
关键词：《远野物语》；民俗学
一、民俗学
日本民俗学的基本框架与日本民族的形成有关，柳田于1910年向日本民俗学出发，这个时期他相信日本原始居民的存在。并且，新舶来的“大和民族”要征服原始居民，两者的结合才形成了日本民族，作为征服民族的“大和民族”对原始民族的同化和融合是以“天皇的存在”为中心的，最后形成了日本民族。
柳田在1909年3月就出版了《后狩词记》，这可以称为日本民俗学最初的著作，以此为契机，柳田以平地的农民为对象，从农政学慢慢开始走向日本民俗学。平地面貌的改观，将柳田的意向转向以山民为中心。“山民”指“大和民族”中进入山里的人们。这与作为原始居民的后裔在山中漂泊的山人不同。那个时期，柳田将近代产业、近代文明勃兴的平地与山民的世界相对比，在山民世界中发现日本的原型。有着古老的纯朴的日本思想的人民，逐渐被平地人赶到山中，日本的旧思想是今天于平地几乎无法探知的。柳田将作品中的山人和山民作为民族论来把握，日本列岛的民族构成是作为原始民族的山人与作为征服民族的大和民族的结合。因此，柳田曾说过：“如果不观察山地人民的思想性情的话，就不能完全了解国民性”。与其研究在时代潮流中崛起的平地人，不如将山民作为日本研究的基轴。
长期以来，柳田的民俗学的研究都是广泛的，不容易概括的东西，大致的区分是从明治四十年代的《后狩词记》和《远野故事》开始，到了大正时期，热衷于收集各地的传承的考察工作，进入昭和时代，开始了真正的民族学术体系的构筑，前期到后期的变化发展，从山人文化到后期常民文化的关心转移变为最大的焦点。
二、《远野物语》的时代背景
《远野物语》出版的当时的日本，是在日俄战争胜利之后，这一时期，西欧列强的一角被日本的军事力量所打倒，这是一个日本自尊心强烈觉醒的时期。日本迈入了近代国家的行列，作为推进了日本近代化的官僚中一员的柳田，在他的目光中，《远野物语》的传承世界里生活着的人们的身影是怎样的呢，这一点几乎没被议论过，正因为如此，柳田以后构筑的“因为近代化而失去了丰富的日本，在远野中存在”。与这个“神话”相对比，我们需要以同时代的历史的视点重新读一下《远野物语》。
三、《远野物语》的内容
岩手县花卷近郊的山村遠野的乡土研究家佐佐木鏡石（喜善）采集了远野这一带的传说故事并忠实地记录下来，《远野物语》由大小百余首名诗组成。用简洁的文体淡淡的陈述事实。有时，柳田的注释是备注，这也仅限于极短的东西。作为一个整体，在禁欲的范围内控制主观的介入，用传承所固有的姿态来传达也是他一贯的作风。
开卷第一话，首先介绍远野的地理位置。第二话，介绍了有关包围远野群山的神话。很久以前，女神跟随者山人的女儿来到这一带，给予女儿们她们梦里看到的相应的山，从那以后，这些山就成了各个女神的统治领地，远野的女人们由于嫉妒和害怕也不去山上玩了。故事的内容本身并没有特别突出的地方，各地的风土记与这相似的故事也有，不过，这个作为东北山中的小村固有的神话传承下来，最重要的是现在也继续存在着。故事像记纪神话一样，并没有以与日本民族或天皇一家的起源有关的大规模且正统性事件作为目标，也没有被看做历史性的验证的对象，正因为这样，才形成了与当政者、支配者的历史和文化不同层次的文化，即远离中央的，叙述了在这片土地上世世代代居住生活的人们的心灵深处潜藏的文化。
《远野物语》执笔的前后，两边的工作同时进行，柳田的农政学以经世济民的思想为基础，与此相对，如何将民间传说的采访顺利的、趣味的呈现呢。这明显是从政治中心的脱落，柳田先生的真意恐怕只能由意识形态强的人才能解开。我们不得不考虑柳田先生本来就有经世济民的理想，对于文学的热情，同时又怀有宗教的心情。有人注意到折口信夫的心底潜藏的“迢空的黑暗”，却很少有人注意到柳田先生的心底潜藏着未知的混沌。这与他是客观的、合理的思考者并不矛盾。神的问题从一开始就寄宿在他的心里，那个问题，对于柳田先生作为单纯的农政学者并不满意。农民也包括地方的日本的庶民全体寄宿于心的神是什么，才是柳田学问追求的根底。
四、《远野物语》的现代意义
民俗学是指神、人和动物交流、交涉的科学。远野物语遵循着这个定义进行展开。
第一，神和妖怪的交涉、交流。远野有（一位喜欢马的女儿飞升上天变为养蚕的神）各种各样的神，人类是恶臭的，和全知全能的神或是国家神道的神不一样。第二，与死者的交涉、交流。过了60岁的老年人会被追赶到莲台野，就是所谓的死者的世界。村子的共同墓地离居民家也很近。死者的世界和生者的世界很近。第三，居住在山里的人与人之间的交涉。“山人”是先住居民，后来的经营稻作的人是“平地人”。第四，远野有熊、狼、狐狸、兔子等野生动物，最显著的畏惧对象是狼。
神、妖怪、死者、山人、野兽包围着远野的人们，与他们生活在一起。
那之后100年的岁月、日本社会发生非常大的变化。特别是经济的高度成长，使经济生活变得富裕，技术进步了，农村、山村、渔村都崩溃了，共同的社会也不存在了，就连对神的尊敬、对妖怪和死者的亲近感、与动物的共存生活等也都没有了。
柳田在农商务部负责农业政策。后来转入法制局，发行了远野故事。当时农民的生活水平很低，政府为了形成产业组合，鼓励农民参加。但是，政府发动的对象是村里的上层农民，对工会来说最需要的是下层农民可他们却不加入，村民之间不能互相合作的事，使柳田具有强烈的危机感。
五、结语
柳田在同一时期的论文中，记载着江户时代的农村，有自然发生合作的组合。如果能恢复以前存在的协同合作的精神，不就能创造出制度本来的协同组合吗？远野物语，是表现了江户时代的互相帮助的农民的想法的著作。如今，步入成熟社会，从事志愿活动的机会增多，没有交往的人也能齐心协力的完成一项工作。
从遥远的远处传来的远野故事的声音，是表达了江户时代的生活方式的令人怀念的声音，同时也是暗示我们今后的生活的一种声音。
作者：郝欣欣