一篇完整的论文，都是有很多部分来组成的，而关键词就是论文当中非常重要的部分，根据国家标准，对于学术论文中的关键词的描述是：关键词的设置是为了文献标引工作，是从报告或论文中选取出来的，用以表示全文主题内容和信息款目的单词或术语。从上述描述中可以看出，作为学术论文的关键词必须是单词或者术语。那么，关键词是如何在学术论文中进行合理使用的呢？
1、关键词的逻辑组合应当能表征论文主题内容
关键词的主要作用，是应当能鲜明而直观地表达该论文的主题内容，并且有助于查阅和检索论文。我们从关键词的一般性描述中可知，最好每一个关键词都应当能表征某个或某一方面的确切含义。要完整准确地提示和表征一篇论文中有一定内涵的主题，就应当通过数个关键词的逻辑组合来实现。显然，以一个包含较多内容的词组或短语来作为关键词，其实是不符合关键词原意与使用要求的。此外，在关键词的写作中还常出现将研究对象的母体遗漏掉的情况。
2、有助于读者清晰地理解论文的主题内容
关键词除了有助于检索外，还应当能清晰地提示论文的主题。例如：在“论中小学生期刊视角形象的设计原则”一文当中，关键词是：“视角形象；构成要素；设计原则；主信息；辅信息”，这样就造成根本无法提示读者这是一篇讨论中小学生期刊在版面设计、处理方面的文章。
3、有助于读者进行检索查阅
所选的关键词应当能清晰地表征、提示了论文主题内容，还应当考虑这些关键词是否有助于论文的检索。比如采用“西北太平洋副热带高压”这样的检索词进行文献的检索，尽管这些检索词确实也准确、清晰、完整地提示了要检索对象的主题，但是由于这些检索词的写作不符合关键词的一般写作要求与规范，所以就会出现如以上讨论那样，用这些词作为关键词进行检索时，就很可能会遗漏掉许多与该论文密切相关的文献。一篇学术论文关键词选用得是否妥当，关系到该论文被检索的概率和该成果的利用率。因此，正确理解关键词的写作与使用，将直接影响到论文自身的有效价值。
总而言之，关键词就是你的论文放在文献库中后，别人可以通过相同的研究方向而借鉴你的论文时，方便查找你的论文用的。所以在使用关键词的时候，尽量体现文章的主旨，还有创新改进的地方，能体现你文章特点的词汇。一般都会使用名词，例如研究对象，研究方法，检测方法，效果，等等。关键词可以从一个到十个左右，但是不要太多，免得分散主题，一般按篇幅长短和研究方面而定。关键词之间用分号隔开，写在文摘之前。