比特币在短短几年内疯行全球，引起各国金融管理机构的关注。比特币带来的不仅是虚拟财富与现实货币的暴增，还有一系列涉及黑客的案件，甚至法律纷争。
文／杨震敏
2014年1月，李嘉诚通过旗下的创投基金维港投资公司（以下简称维港投资公司）投资了美国比特币支付企业Bitpay。就在李嘉诚做出这一动作之前不久，中国人民银行等五部委联合印发《关于防范比特币风险的通知》。正当中国人民银行出台多项措施让比特币一度跌人“冰窟”之际，维港投资公司的这一动作惹来“众人围观”。
一位不愿具名的投资人表示：“相比掘金者从金矿得到的盈利，其实，向他们出售挖矿工具的人往往会赚得更多。”
比特币的由来
自互联网诞生以来，电子货币因方便、难以追踪、能脱离政府和银行监管，逐渐被公众广泛应用。
20世纪90年代，密码破译者大卫·乔姆创建一个匿名系统——电子现金。尽管最终宣告失败，但失败的原因与政府和信用卡公司的程序设施不无关系。同一时期，一个名为“密码朋克”的密码破译组织致力于创建电子货币。最终，该组织付出的努力付之东流，未收到任何成效。随后，网上不断涌现各种电子货币——比特金、RPOW、b-money……无一例外，都以失败告终，正所谓卧榻之旁，岂容他人鼾睡？出于本能，政府和信用卡公司怎会允许一种新的货币诞生？
2008年11月1日，一个自称来自日本、名叫中本聪的人在一个隐秘的密码学讨论组上贴出一篇研究报告，阐述他对电子货币的新构想——架构出比特币的基本框架，让一个困扰密码学10年之久的难题迎刃而解。自此，比特币诞生。
比特币用公开分布总账的方式，摆脱第三方机构的制约，中本聪称之为“区域链”。用户乐于贡献电脑CPU的运算能力，运行一个特殊的软件，充当一名“挖矿工”。众多“挖矿工”形成一个网络，共同维持“区域链”。他们之间会生成新货币，交易在这一网络上蔓延。运行这个软件的电脑争相破解不可逆密码难题，这些难题包括好几个交易数据。第一个解决难题的“矿工”会得到50枚比特币奖励，相关交易区域会加入链条。随着“矿工”数量的增加，每道谜题的破解困难程度随之提高，使得每个交易区的比特币生产率维持在约10分钟1枚。此外，每达到21万个区域，比特币的奖励就减半，从50枚减到25枚，再从25枚减到12.5枚，一直持续下去。这样到2140年，比特币将达到预定的2100万枚的上限。
在中本聪发表论文的2008年，美国政府和银行管理经济的能力遭到各方质疑，信用降至谷底。当时，美国政府向华尔街和底特律汽车公司注入大笔资金，美联储推出“量化宽松”的政策，实质上是用大量印美钞的方式刺激经济，造成金价上涨。
与此对应的是，比特币不需要政治和金融的保障——只依据中本聪的巧妙算法。比特币的公开总账方式不仅使欺诈者无处藏身，还靠业已决定的发行量使比特币的供应处于可控范围内，保证通胀的悲剧不会出现在比特币的身上。
比特币的海外恐慌
在2009年和2010年年初，比特币在市场上一文不值。2010年4月．1枚比特币的市值不到14美分。2010年夏天，比特币受到虚拟市场的牵引，出现供不应求现象，网上交易的市场价格开始变动。2011年1月，比特币的市值在87美分的基础上突破1美元，达到1.06美元。随后，《福布斯》杂志刊登关于比特币的报道，在一定程度上催化了比特币的价格开始出现爆发性上涨。从4月初至5月末，比特币的现行汇率从86美分上升到8.89美元。6月1日，在Gawker网上有文章写到比特币很受网上毒品交易者的欢迎，在一周内翻了不止3倍，猛增到27美元。所有流通的比特币的市场总价已达到1.3亿美元。
一派欢乐的气氛似乎预示一种不祥气息的到来。现实中的货币出现危机，比特币市值如此戏剧性地飙升，使人们将比特币视为可投机的商品。同时，正如当初比特币创始人中本聪所担忧的那样，媒体的关注似乎过火。
美国参议员查尔斯·舒默召开新闻发布会，呼吁缉毒局和司法部门关闭这条“丝绸之路”，他把这称为“我所见过的最无耻的网上毒品贩卖通道”，并且认为比特币是“在线模式的洗钱机”。
果然，随着比特币市值的提升，一些事件的发生开始让“比特人”（比特币的持有者）深感不安。2011年6月中旬，自称名叫Allinvain的人称市值超过50万美元的2.5万枚比特币从他的电脑里被盗。
一周后，一名黑客入侵了一个位于东京的交易站点——该站点比特币交易量占总交易量的90%。该名黑客攻入这一交易站点的系统后，开始大肆抛售比特币，并将比特币的兑换率拉至0，以便更多地提现比特币。
更大的灾难接踵而至，发生在波兰的Bitomat——第三大比特币交易所。有安全研究人员发现针对比特币用户的扩散病毒：一些病毒被设计成偷取现有的比特币，另一些病毒控制其他人的电脑进行“挖矿”。
比特币的中国之旅
当人们还没有来得及应付这些灾难时，数量有限的比特币传人中国，依旧受到不少投资者热捧。比特币的中国交易平台相关负责人表示，目前国内预计有数万人参与比特币投资。
一位网友在其撰写的《比特币挖矿日记》中写道：“在投入近6000元资金后，深感难以自拔，挖币、卖币成了每天最关心的事情。不管舆论如何评价甚至唱衰比特币，‘矿工’的生活还将继续。”
“矿工”想通过比特币投资盈利，投入成为一个无底洞：学习如何“挖矿”需要交学费、购买挖矿机需要有投入、运行“矿机”需要支付电费等。即便把比特币卖出，也要付给交易网站、财富通或支付宝等电子支付平台一定的手续费。目前，比特币在中国网站上的交易手续费是0.3%，相当于股票交易佣金的上限。
虽然“赚不了多少钱”，但比特币依然吸引很多投资者的目光。一些投资者表示：“比特币数量有限，有升值空间”。一些“比特人”还梦想通过比特币购买房子。
2012年7月10日，中国首个“比特币对冲基金”——“老端比特币一号”成立，规模为10万元人民币。到2013年3月，该基金投资者理论上已获利10倍。同年3月底到4月初，这一基金第一次分红：所有人可以拿回自己的本金，外加4倍利润，但需要支付20%作为基金费用，剩余的资金继续投资比特币。
比特币在中国呈现井喷态势，淘宝网也出现一些将比特币作为正式结算货币的店铺。只要输入“比特币”三个字，约有400多个“宝贝”，既有如节能灯、手机、十字绣、古董等实物，也有“周易服务”等虚拟物品，均支持比特币交易。
不仅如此，壹基金合作发展部总监霍庆川曾发布一条微博公布雅安地震比特币捐赠地址，并称已收到有人意向捐赠50枚比特币。霍庆川还表示：“会委托中国比特币公社出售募捐到的比特币。欢迎大家向壹基金捐赠比特币。”在一些评论者看来，壹基金的态度反映了社会公众对比特币的认可。
2014年1月，李嘉诚通过旗下的维港投资公司投资了美国比特币支付企业Bitpay，但该交易并没有公布细节。回顾以往的投资项目，维港投资比较偏爱高科技和社交应用类公司，如Facebook等。
据悉，Bitpay公司创立于2011年，功能类似于比特币“支付宝”。该公司网站称，其目标是“让比特币成为每个商家最喜欢的支付方式”。该公司媒体关系负责人表示,2013年，共有10家天使投资者和风投参与该公司种子基金，其中就包括维港投资公司。
在比特币如此受国人欢迎的情况下，问题也如同外遭遇恐慌一样随之而来。
2013年10月22日，因看好比特币的行情，浙江省东阳市市民乔先生在网上搜索比特币交易平台GBL公司，通过第三方支付在该交易平台充值9万元进行比特币买卖。10月26日，乔先生发现该网络交易平台的工作人员不在线，一些正常的交易程序也无法实施，一查才知道该公司的注册地址是假的，自己被骗了。
这是东阳市第一起因购买假比特币被诈骗的案件。还没有来得及提现的受害用户在QQ群里约定组团去当地公安机关报案。截至2013年10月30日，尚无一家公安机关为此立案。报案者得到的答复多数是针对虚拟货币的案件尚无先例，需要向上级汇报。
作为国内最早关注并投资比特币的财经专栏作家端宏斌断言，比特币已经疯了，这是一个全世界一起参与的泡沫，未来将涨到让所有人都震惊的地步；不过，“等到崩盘，它会套死一大批人”。
比特币的法律建议
一股比特币热风袭来中国，同时夹杂着法律风险与纷争。如何正确认识与应对比特币？
2013年12月5日下午，中国人民银行等五部委联合印发《关于防范比特币风险的通知》，给国内的比特币热降温的同时，也表明了政府的态度。
通知称，比特币不是货币，只是一种虚拟商品。从性质上看，比特币应当是一种特定的虚拟商品，不具有与货币等同的法律地位，不能且不应作为货币在市场上流通使用。
除了不承认比特币作为货币的合法性外，监管层还要求金融机构和支付机构不得开展比特币相关业务，不得以比特币为产品或服务定价，不参与买卖或作为中央对手买卖比特币，不承保比特币相关保险业务。
受此影响，2013年12月5日下午，比特币的交易价格出现跳水，当日价格下跌19%。
如何正确应对比特币？
首先，需要密切关注比特币等虚拟货币的使用情况，制定相关法规规章进行规范。目前，我国对电子货币的监管法规比较少，仅有《关于加强网络游戏虚拟货币管理工作的通知》《人民币管理条例》《支付结算办法》等法律法规。
其次，创新网络商品交易监管手段。在传统网络商品交易支付过程中，需要第三方监管机构来保障支付的安全性和可靠性。但比特币的创建基于密码学原理而不是基于信用，使得任何达成一致的双方都能够直接进行支付，不需要第三方中介参与电子支付系统。因此，使用比特币购买商品，其特点是无法跟踪。由于比特币每次交易都要向网络进行广播，因此，可以开发相应的软件系统，由有关部门对广播信息进行收集，探索开发出监控、比对、锁定功能，对异常信息进行跟踪破解，解决利用比特币进行网络商品非法交易发现难、取证难的问题。
再次，加大对比特币的交易监管力度，及时警示比特币的投资风险。一方面，相关部门要及时警示比特币的投资风险，避免盲目追捧和投机行为。另一方面，政府部门应加大监管力度，尽快明晰其是否合法：如果合法，完善监管、配套措施，为其提供健康发展环境；如果不合法，尽快暂停比特币交易，避免更多投资者利益受损。
2014年1月15日，国务院新闻办公室举行2013年金融统计数据有关情况的新闻发布会。中国人民银行调查统计司司长盛松成在回答提问时表示，比特币不具货币特性，人民银行和有关部门会继续关注比特币的动向和相关风险，加强监测、分析，引导公众树立正确的货币观念和投资理念。
链接
管窥国外比特币的法律现状
德国 2013年6月底，德国议会决定：持有比特币一年以上将予以免税。随后，比特币被德国财政部认定为“记账单位”。这意味比特币在德国已被视为合法货币，可以用来缴税和从事贸易活动。
新加坡 尽管目前全球多国政府对比特币持谨慎态度，新加坡政府却逆势而行，承认比特币交易，并出台了比特币交易的税收条款。
印度 印度比特币联盟在2014年1月8日举办的发布会上表示，从当日起，比特币业务恢复正常交易。该会议的发起人称，比特币是一种合法的货币，且能在很大程度上改善印度的经济。