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马铃薯:蔬菜还是粮食?

  • 投稿小猪
  • 更新时间2015-09-01
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文/周 正 摄影/蔚蔚

马铃薯别称洋芋、土豆、山药蛋,是我们日常餐桌上最常见的食材,无论是蒸、煮,还是炒、炖,我们都离不开它。不过这看似普通的马铃薯,人们对它应该定义为蔬菜还是粮食一直有争议。有人说,我们常吃的炒土豆丝、土豆炖牛肉都是把它当作蔬菜用的,肯定是蔬菜;也有人说土豆淀粉含量这么高,完全可以当主食,应该算是粮食作物。那么马铃薯到底算是什么,我们好好聊一聊。

马铃薯一名最早见于康熙年间的《松溪县志食货》。随着马铃薯在中国的广泛种植,在不同地域产生了不同的叫法,中国东北称土豆,华北称山药蛋,西北称洋芋,江浙一带称洋番芋或洋山芋,广东及香港称之为薯仔,闽东地区则称之为番仔薯。现在人们可能大多比较习惯称之为土豆了。

马铃薯是茄科茄属,一年生草本植物,尽管其貌不扬,但可说得上是历史悠久,人工栽培地最早可追溯到公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。16世纪中期,马铃薯被一个西班牙殖民者从南美洲带到欧洲。后来一位法国农学家在长期观察和亲身实践中发现,它不仅能吃,还可以做面包。从此,法国农民便开始大面积种植。17世纪时,马铃薯已经成为欧洲的重要粮食作物并且已经传播到中国。由于马铃薯非常适合在原来粮食产量极低,只能生长莜麦的高寒地区生长,很快在我国内蒙古、河北、山西、陕西北部普及。在粮食匮乏的年代,土豆和玉米、番薯等作物成为贫苦人民的主要口粮。

马铃薯人工栽培史如此之久,培育出的品种也非常多,单从外观上区分,地下块茎有圆形和椭圆形,其皮色有红色、黄色、白色和紫色等不同品种。据说在原产地就已有几百个品种,在世界各地又不断地培养新品种,目前全世界有几千个品种之多,有含淀粉比例较高适合作为主食的,也有适合作为蔬菜食用的。人们还根据不同的用途培养出很多新品种,甚至还培育出了专门适合做薯条用的品种。还有一种特别培育出的彩色马铃薯,有紫色、红色、黑色和黄色等,由于其本身含有抗氧化成分花青素等,经高温油炸后彩色薯片仍能保持天然颜色,真正实现了色香味的结合。

马铃薯的可食用部分是它的地下块茎,新鲜马铃薯含淀粉9%~20%、蛋白质1.5%~2.3%、脂肪0.1%~1.1%、粗纤维0.6%~0.8%。从营养角度来看,马铃薯比大米、面粉具有更多的优点。人只靠马铃薯和全脂牛奶就足以维持生命和健康,因为马铃薯的营养成分非常全面,营养结构也较合理,只是蛋白质、钙和维生素A的含量稍低,而这可以用全脂牛奶来补充。

马铃薯含有碳水化合物,但是其含量仅是同等重量大米的四分之一左右。研究表明,马铃薯的淀粉中含一种抗消化淀粉,这种淀粉较其他淀粉更难降解,在体内消化吸收和进入血液都较缓慢,其性质类似可溶性纤维,不会引起血糖快速升高,还具有缩小脂肪细胞的作用。同时,马铃薯脂肪含量非常低,因此,它也是非常有利减肥的食品。需要注意的是,马铃薯煮熟过程中抗消化淀粉会损失,但放凉后又会形成新的抗消化淀粉,因此马铃薯适合放凉了再吃。

马铃薯块茎水分多、脂肪少,单位体积的热量相当低,所含的维生素C和B族维生素都是苹果的4倍左右,各种矿物质是苹果的几倍至几十倍不等,因此也被赞誉为“地下的苹果”。富含多种维生素的特点,是很多粮食作物不具备的,这也是人们认为马铃薯是蔬菜的一个原因。

马铃薯还是非常好的高钾、低钠食品,每100克马铃薯含钾高达300毫克,是20多种经常食用的蔬菜水果中含钾最多的。因此很适合水肿型肥胖者食用,还具有瘦腿的功效。马铃薯还能帮助降低血压,日本有研究发现,每周吃5~6个马铃薯,可使中风几率下降40%。

马铃薯中丰富的膳食纤维,有助于促进胃肠蠕动,疏通肠道。有资料显示,其纤维含量与苹果一样多。丰富的膳食纤维延长了其在肠道中的停留时间,更容易有饱腹感,同时还能帮助带走一些油脂和垃圾,具有一定的通便排毒作用。

马铃薯还有护肤养颜的功效。将熟土豆切片贴在眼睛周围,能减轻下眼袋的浮肿。把土豆切成片敷在脸上,具有美容护肤、减少皱纹的良好效果。

中医认为,马铃薯“性平味甘无毒,能健脾和胃、益气调中、缓急止痛、通利大便”,可以用来主治胃痛、痈肿、湿疹、烫伤,是和胃健中、解毒消肿的良药,对脾胃虚弱、消化不良、肠胃不和、脘腹作痛、大便不畅的患者效果显著。现代研究证明,马铃薯对缓解消化不良有特效,是胃病和心脏病患者的良药及优质保健品。

综合上述信息来看,马铃薯到底是粮食还是蔬菜已经无关紧要了,它既可以作为重要的粮食作物、又能当作蔬菜,身兼两职,且具有很好的食用、药用价值,其营养丰富全面,价廉而物美,是不可多得的食物。