文／於悦 专家指导、图片提供／中外银器收藏研究者、原中华全国集邮联合会展览外事部部长 刘玉平
银，美丽宁静的白色金属，光泽柔和、色泽明亮，我国古代把银与金、铜并列，称为“唯金三品”。《禹贡》一书便记载着“唯金三品”，可见我国早在距今四千多年前便发现了银。
银的发现要比金晚。古代人们开采银矿，由于当时取得的银量很小，使得它的价值比金还贵。
银的化学符号Ag，来自拉丁文名称Argentum，是“浅色、明亮”的意思。英文名称为Silver。
根据含量分类
在我国古代的银器上，往往打有“足银”和“纹银”两种款识。银在融化过程中要吸收约30倍的氧气，融化成液体后铸成元宝作为货币流通，但固化过程中需要释放出原来吸收的氧气，所以表面会形成坑坑洼洼，银元宝的底部也都有圆洞。银的纯度越高，吸收的氧气越多，释放的也就越多，所以表面的坑洼和水波纹就越多。表面有水波纹的银，被人们称为纹银。
纹银含银量高于表面没有水波纹的足银。旧时的银楼在银器上打上“足银”或“纹银”的款，将来购买者如果不要这银器了，银楼还可按时下的银价回购。这是银楼为了信誉而形成的行规。
足银，是指含银量达到92%—95%。100%的银较软，制成器物后容易损坏，且较容易和空气中的硫产生反应，形成硫化银而变成黑色，俗称“变色”。
千足银、990银、950银等各种说法，是后来根据市场需求才出现的。
925银的标准起源于二战之后。此前世界各地的银首饰、银器皿等含量都不同。二战后国际白银组织为了建立国际统一银含量的银器标准，提出了“925银”国际标准。925银从强度、外观、造型等方面都是最适合的，这是人类长期制作银器而选择的。925纯银因此被定为“925国际标准银”。
根据产地分类英国银
国际上最权威的当属英国银，925的国际标准就是来自英国。英国在银器制作、鉴定、交易等各方面，均由皇家制定了非常严格的标准，历史悠久、管理严谨，集银器之大成。世界各地的银器都比照着英国的标准。
俄罗斯银
做工、设计都非常好，受到收藏家的青睐，在国际上的价格很高。
另外，国际上较权威的还有法国银、德国银等，它们风格不同，各有千秋。
泰银
泰国特产，外表缺乏光亮度，追求一种“古”、“旧”的古银效果。藏银
一般不含银的成分，是白铜（铜镍合金）的雅称。传统上的藏银为30%的银加上70%的铜，但这样传统工艺的“藏银”，现在市场上已见不到，大多完全以白铜替代。苗银
原本是指纯银，长久以来是苗族地区的重要首饰品和婚嫁用品。但如今说的苗银都并非纯银，其主要成分是铜，含银量不高。主要特点是苗族地区手工打制、图案精美，富有苗族特有的寓意。
银的用途
货币
银最早用来作为货币。古希腊时期，白银就是流通的货币；我国唐代就有“开通元宝”银币，元代银锭被称为”银元宝”。英镑和新中国成立前流通的银圆，是以银为主的银、铜合金。
日用
银作为简单饰物最早出现在我国西周时期。欧洲到了中世纪，银制日用器物逐渐被王公贵族和宗教人士普遍使用。人们生活中使用的贵金属，银器是最普遍也是最多见的。据史料记载，隋唐时代我国北方牧民就发现，马奶放在普通的瓷制器皿中，几天就会变质发臭，而银碗里的马奶却能较长时间不变质。由于银具有如此独特的性能，故被人们誉为“永久性的杀菌剂”。目前，银碗、银筷很少作为日用品，但作为藏品欣赏和馈赠，依然是很多人的钟爱之物。
饰品
纯银饰品是古代女性至现代时尚女性的至爱选择。银可作头饰、项链、手镯、戒指、腰链、脚链等。很多人会给初生婴儿选一套银饰作为礼物，寓意着美好的祝福。
其他领域
银具有很高的延展性，可碾压成只有0.00003厘米厚的透明箔，1克重银粒可拉成约两公里长的细丝……银的导热性和导电性在金属中名列前茅。银在电子电器材料、感光材料、化学化工材料、医学领域都有广泛应用。
银的鉴别
市场上银器产品鱼龙混杂，该如何鉴别呢？这里我们教给读者朋友几个小诀窍。
看款识
国内外无论哪个国家的银器上都有款，款识是银器的身份证。当然款也有作假的，要多看、常看，才能区别真假。银器爱好者、收藏者，第一技巧就是会识别款识。
看表象
银器表面光泽自然，舒适不刺眼，历经岁月的老银器即便发黑也是黑里透着温润，没有不舒服的感觉。新银器做旧假冒老银器，能看出表面不自然，光泽不温润。
掂重量
白银密度较一般常见金属略大，一般地讲，“铝质轻、银质重、铜质不轻又不重”。掂掂重量可对其是否为白银做出初步判断。若饰品体积较大而重量较轻，则可初步判断该饰品是其他金属。
查硬度
白银硬度较铜低，而较铅、锡大，可用大头针划首饰不起眼的地方进行测试。如针头打滑，表面很难留下痕迹，则可判定为铜质饰品；如为铅、锡质地，则痕迹很明显、突出；如实物留有痕迹而又不太明显，便可初步判定为白银饰品。
听声韵
纯银饰品掷地有声，无弹力，声响为“卟哒卟哒”。银的成色越低，声音越低；若为铜质，其声高且尖，韵声急促而短；若为铅、锡质地，则掷地声音沉闷、短促，无弹力。
判断是否为老银，是否为大师作品，这需要多年积累和研究，不是轻易能掌握的。
银的保养
陈列保存
银器陈列时尽量放在玻璃罩内展示；不用时收于箱子里，用软布包好或首饰盒收好。
使用养护
平时不要戴着银饰品在海水中游泳，泡温泉、干家务时最好取下。银器使用后洗净擦干，用上光剂养护，收纳于盒子、封口的塑料袋内。
变色后怎样恢复
由于空气中有硫，银与硫接触后形成硫化物，表面形成黑色。去除黑色，用擦银布、擦银膏、洗银水都可以。擦银布不要用水洗。银器不能长时间浸泡在洗银水中，洗银水里含有腐蚀成分，泡一下马上用清水冲洗并用软布擦干。现在还有人用味精水浸泡银器，浸泡一段时间后用软布擦净，效果非常好。注意不要用砂纸等伤害银器表面的工具，不能用漂白水、强酸类去污粉等化学剂清洗。
链接——古装剧中银器验毒是真的吗？
在古代，毒药大多是砒霜（三氧化二砷），含有大量砷和硫。银会与砷、硫反应，变成黑色，古人就是利用这个原理来验毒的。但是鸡蛋黄也含有较多硫化物，银器与蛋黄接触不久即会变黑，而鸡蛋是无毒的。
银器并不能检验所有的毒，比如化学剧毒物质氰化钾、氰化钠等，由于不舍硫元素，所以不会导致银器变黑。因此，银器并不能验出所有的毒。银对于杀菌、抗污染、抗感染都有好处，所以现代人可适量使用银器，提高生活品位。