文／上海肾病临床康复医学委员会专家组主任 吕迪
蝉花又名大虫草、金蝉花，其形成过程和冬虫夏草一样，是蝉的幼虫在土壤中感染虫草菌后而形成的外形似”蝉”和“草”的结合体，草上结出大量蛋黄色的”种子”，看起来像”花朵”，故称之为蝉花或金蝉花。蝉花由菌核（蝉壳包裹的菌丝部分）、孢梗束（草）和蝉花孢子粉（种子）三部分构成，皆可入药，其中蝉花孢子粉功效最好，弥足珍贵。蝉花有野生、人工培育两种，纯正的野生蝉花自然界较少；人工培育（如蝉花纯粉就是人工固体发酵的）的成功，为人们普遍使用提供了技术保障。蝉花、冬虫夏草仅仅是我国发现的139种虫草中的两种。蝉花和冬虫夏草既有共性又有区别。其共性是：①两者同为虫草。②皆入肾肺二经，有益肾润肺之功。③成分相似，仅是量的差异。如蝉花含有的虫草酸、腺苷、维生素E.叶酸、B族维生素、氨基酸等均高于冬虫夏草，是冬虫夏草的2～4倍，硒的含量是冬虫夏草的200多倍，多糖含量相近。二者的区别在于，冬虫夏草性温热，适宜虚寒体质服甩蝉花性寒，适宜内热体质服用，久服无冬虫夏草之弊。两者药性互补，均为非常优质的虫草。
现代医学对蝉花的药理进行了全面深入的研究，发现蝉花具有改善肾功能、调节免疫、抗肿瘤、镇静安眠、清热消炎、滋补强壮、促进红细胞再生改善血液环境状态、抗疲劳、抗衰老等多种复合功能。目前我国慢性肾病高发，已成为严重危害人们生命健康的一大疾病，而民众知晓率却低于10%．发现时往往已发展为肾功能不全、尿毒症等严重疾病。如何控制、延缓肾病的进展已成当务之急。研究表明，蝉花的综合功用能有效地控制、缓解这一顽疾的进展。
在肾病的发病因素中，感染、过敏及免疫伤肾仍是主要因素，如肾小球肾炎、肾病综合征、紫癜性肾炎等。蝉花通过免疫调节、清热消炎等阻止免疫复合物、炎性浸润对肾小球及其间质损伤。其次，慢性疾病如糖尿病、痛风、高血压等引起的肾损害，蝉花是通过改善血液的高凝、高黏、高血流状态，缓解肾小球损伤，提高肾小球滤过功能等而保护肾脏，控制肾脏并发症的发生或进展。因而建议病史5—10年的糖尿病、高血压、高尿酸血症患者，可服用蝉花，以对肾脏进行保护。第三，发病因素还有药物性伤肾，包括止痛药、感冒药、抗生素甚至某些中药等。所以，我们在服用药物时，一定要仔细阅读说明书以免伤肾或加重肾病。药物性伤肾以损伤肾小管间质导致间质纤维化等为病理基础。北京中医药大学东直门医院刘玉宁教授承担的《蝉花菌丝抗肾小管间质纤维化的实验研究》的科研成果证实，胶原蛋白增加、免疫复合物沉积、炎性细胞浸润等，导致肾小管和血管周围的毛细血管减少，肾小球滤过率下降，最终导致肾功能损害。而蝉花可改善实验大鼠肾小管间质的纤维化病理损害，对纤维化的防治有一定作用。
临床应用蝉花单方或复方对改善肾功能，降血肌酐、蛋白尿、尿素氮等作用明显，和现有的治疗方法相比，优势明显。真是蝉花一味，补泻共施，达到了标本兼治的目的。
蝉花既可药用又可食用。药用有“治百病虚，专补命门“、”改善肾功能“等多种疗病之功：入食药膳对肾精气亏虚等引起的精神萎靡、失眠健忘、头昏眼花、耳聋耳鸣、乏力少言、骨质疏松、腰酸背痛、性功能衰退等衰老之症，具有明显调理作用，一般2～6周可有所改善。药膳举例：①蝉花老鸭汤：将蝉花2～4克，老公鸭半只，姜片、料酒、食盐适量，文火炖3小时即可。食用有滋阴清热、补肾益精之功。②蝉花安神茶：炒枣仁10克，五味子6克，白茅根8克，蝉花2～4克，加水500毫升，煮沸20分钟即可饮用，有抗神经衰弱、安眠的功效。