自我同情，简单地说，就是接纳自己、理解自己、友善宽容地对待自己。遗憾的是，大部分人对他人比对自己表现出更多的同情心与善意。当我们的朋友一整天不顺利时，我们会尽己所能去安慰他们；而当我们自己一整天不顺利或做错事的时候，我们通常会感到自责，并进行严厉的自我批评。青少年更是如此，而且情况会更加严重。随着他们认知能力的提高，他们的自我觉察能力增强，并且自我意识也随之增强。心理学家戴维·埃尔金德（DavidElkind）把这种现象称为“假想的观众”，因为青少年常常认为他人对他们的关注和认识就像他们自己一样。而这种微观审视一般会催生严厉的自我批评，因此青少年非常需要自我同情。
研究表明，青少年（以及成年人）可以在很多方面受益于自我同情。對于青少年来说，自我同情似乎可以保护他们避免创伤、同伴欺侮、抑郁、自我伤害以及低自尊。一些研究指出，善于自我同情的人有更大的动力让自己变得更好，而不是动力不足——他们往往敢于直面自己的缺点，而不是放任自己受到不良行为的束缚；而且不会陷入自私自利或自怜自艾的境地，事实上他们对他人更富有同情心。
帮助青少年学会自我同情的方法
那么，如何帮助青少年学会自我同情？卡伦·布鲁斯（KarenBluth）博士的“正念—自我同情课程”能够提供一些指导。该课程主要基于自我同情的三个要素展开。
一是生命的契合感。要让青少年明白他们不是一个人在战斗，他们正在经历的，诸如不安全感、被排挤或沮丧感，对所有的青少年来说都是一样的（尽管看起来不是这样）。而这实际上有生物学原因，即大脑中发生的变化能使他们感同身受。
二是正念。在青少年感觉自己即将从内心涌起的所有情绪中爆发时，引导他们注意自己双脚踏出的每一步，并只注意脚底的感觉。当他们走神的时候，引导他们把注意力转移回之前正在做的事情上。
三是善待自我。让青少年把手放在心口上，抚摸自己的脸颊，或者给自己一个拥抱。这实际上可以引起某些能够让人产生“快乐感”的物质（如后叶催产素和内啡肽）的释放，从而改善心情。同时，提醒青少年自己正在面临的困难与挑战，以及需要应对的事情，鼓励他们花些时间对自己说些好话或者为自己做点好事，以增强心理弹性（从消极经历中恢复过来，并且灵活地适应外界多变环境的能力）。
当青少年放下过于严苛的自我批评，开始正确地接纳自己，并肯花些时间善待自己的时候，就会意识到：我值得这种善待，我很重要而且很有价值，我在地球上是独一无二的，并且我应该做得很好，我对自己有信心。这难道不是给予青春期的自己最好的礼物吗？
作者：张慧籽