本刊记者李志刚
用了13年，雷海波将素有互联网文化创意和设计服务产业第一平台的视觉中国送上A股。功成名就后，作为视觉中国创始人、总编辑的雷海波选择了二次创业，将目光瞄向智能硬件领域，于是，他有了另一个头衔——北京太火鸟科技有限公司（以下简称太火鸟）CEO。他说：“视觉中国平台只能帮助平面设计师、插画设计师和摄影师，太火鸟则可以帮助更多工业设计师、初创团队将具有创意的家电、家居产品，智能硬件卖出去。”
从研究、模仿Quirky.com开始
2014年12月19日，在阳光充足的751艺术广场的太火鸟总部，一见到《电器》记者，雷海波就拿出了在美国创意众筹网站Quirky上取得成功的PivotPower智能插座，并介绍说：“Quirky社区致力于将创意产品落地。每周，Quirky社区大量的设计师、粉丝会提出创意，然后由庞大的用户来投票，Quirky社区选出关注最多的几款产品送到工厂开模打样，并在网站上预售，达到一定的销售规模后投入量产。
最后，这些产品将在零售合作商（Target和BestBuy等线下卖场，Fab和亚马逊等线上商店）以及Quirky社区自己的电子商务平台或手机APP上进行销售。”雷海波认为：“这种模式的优势在于，通过消费者的参与，可以随时将消费者的需求传递给Quirky社区。通过互联网将产品的调研、研发等过程扁平化。”
值得一提的是，有报道称，Quirky社区或联手私募股权投资公司黑石收购通用电气家电部门。而早在2013年11月，通用电气就已经向Quirky社区投资3000万美元。此外，通用电气和Quirky社区将开发30种在线设备，而Quirky社区有权使用通用电气的数千种专利。也许真的像雷海波所说：“在互联网时代，百年巨头企业在某些领域也有‘Hold不住’的事情，而选择与互联网公司合作或许能解决这些问题。这样看来，国内家电领袖美的与互联网公司小米的合作，也就不足为奇。”
太火鸟正是参考Quirky社区的运营模式，同时融入更多中国智能硬件市场特点而建立的社区。锦上添花的是，雷海波凭借个人在工业设计圈的名气，给太火鸟带来了更多的机遇。
孵化or众筹
应运而生的众筹设计平台使太火鸟创立之初就获得真格基金、天使投资人徐小平、童玮亮以及小米联合创始人黎万强等人数百万美元的风险投资。雷海波还透露，目前正在进行的A轮融资，总金额或将接近千万美元。
凭借在视觉中国平台获取的广泛人脉，太火鸟发展迅速。“太火鸟目前做了大约40多款智能硬件，众筹总金额接近3000万元。”雷海波进一步介绍说，“在智能硬件孵化领域，太火鸟起步较早。京东众筹第一款超过100万元的造梦者空气净化器、众筹超过200万元的厘米多空气净化器和婴萌Milking配奶机、众筹超过30万元的全球最小的智能可穿戴设备Goccia和预计众筹超过1000万元的造梦者新风机，都是太火鸟与企业合作孵化的产品。”
“太火鸟是先孵化，后众筹，通过京东众筹、淘宝众筹销售。”雷海波解释道，“对设计师而言，过去将工业设计卖给企业，而现在设计师可以将创意通过互联网卖给消费者。”在雷海波的策划、运作下，太火鸟扮演的是一个“利用众筹模式，让社区用户参与到产品开发的全过程”的媒介角色。具体来说，太火鸟为用户提供设计和定位咨询服务，同时帮助设计师和初创团队进行营销策划、销售渠道规划、生产外包、众筹、资本融资等服务，从而加快创意产品的孵化速度。
据了解，太火鸟目前孵化产品的方向是以设计主导的创新智能消费电子产品和创意生活产品，涵盖智能家居、数码电子、健康医疗、娱乐生活、户外休闲五大领域。雷海波对《电器》记者说：“太火鸟未来的发展还是依托社区平台、APP数据和用户，通过硬件创新与软件结合推出更好的产品。”
由ODM到OBM
雷海波坦言：“第二次创业，我希望能踏踏实实地帮助有设计能力和有创意的人做自我品牌的产品。”他以西摩电器成立不久的小智科技为例，一个是ODM大品牌代工制造商，一个是物联网业精英，他们在互联网思维的影响下共同创建了自己的OBM品牌——小智科技，生产出的小智电水壶也迅速引爆市场。雷海波毫不掩饰对西摩电器的赞赏，并表示希望看到更多的ODM企业、更多的设计公司去做自己的品牌。
目前，进入智能硬件领域并登陆众筹平台的家电企业中，除了西摩电器，尚没有上规模的传统家电企业。对此，雷海波表示，太火鸟这个平台更多是用来帮助设计师或是初创团队。这也是雷海波的梦想：“如果未来中国有100个设计师品牌，希望有60个是太火鸟曾经帮助过的。”此外，雷海波并不认为孵化新产品与众筹模式会对传统家电巨头造成威胁，二者只会更好地令智能家居行业快速发展。