学科历史：
人类工效学是一门源自西方的学科，它融合了自然科学和社会科学的广泛知识内容。第二次世界大战期间，因各种新式武器的产生，设计人员必须认真考虑操作人员的生理和心理特点，研究如何使机器与人的能力限度和特性相适应，从而产生了工效学。随后，工效学在各国工业生产中也得到广泛应用和发展。
中国的人类工效学起步较晚。虽然在20 世纪60 年代，国防科委的有关研究所曾结合飞机设计做过一些实验研究工作，但是直到80 年代初，它才作为一门学科被确立起来，各大学及研究所开始建立研究室。其中，1980 年，中国标准化研究院人类工效学实验研究中心正式成立。
学科定义：
人类工效学是根据人的心理、生理和身体结构等因素，研究人、机械、环境相互间的合理关系，以保证人们安全、健康、舒适地工作，并取得满意的工作效果的机械工程、心理学、生物力学等多领域交叉学科。人类工效学的别名很多，如人体工程学、人因工程学、人机工程学、工程心理学等。